Aos muitos amigos e amigas que manifestaram seu apoio e solidariedade ao Cimi, neste momento de dor e esperança, queremos apresentar nossos mais sinceros agradecimentos e reafirmar nossa convicção e compromisso com a causa dos povos indígenas e de todos os povos oprimidos e lutadores da terra.

 

Na noite do dia 18 de setembro, um grupo do Cimi permaneceu ao lado de D. Franco a noite inteira, juntamente com o povo da Diocese de Balsas. Quando amanheceu o dia, representantes do povo Apinajé, fizeram sua despedida. Trouxeram para o amigo pão e água, para que em seu destino não passasse fome ou sede. Eles aí representaram os milhares de indígenas do Brasil e de outros países do continente americano, que tiveram o apoio solidário de D. Franco, nas lutas pelos seus direitos.

 

Em abril do ano 2.000, durante a Marcha Indígena, em Porto Seguro, a Polícia Militar baiana atacou violentamente milhares de indígenas, negros, camponeses, estudantes, trabalhadores, mulheres. Um grupo de missionárias e missionários do Cimi foi cercado por policiais armados e encurralados na estrada, ameaçados por metralhadoras, bombas, cassetetes. Ao verem o bispo no meio do grupo, o comandante da tropa o convidou para sair dali, para que ficasse livre. Dom Franco recusou o convite e disse ao militar que não iria se afastar e abandonar seu povo naquela hora, pois, como pastor, fazia parte dele. E permaneceu na estrada, junto com todos, sob o sol, sob a mira das armas, sob o gás das bombas, sob a incerteza do que iria ainda ocorrer. Este foi, segundo ele mesmo, o seu batismo na causa indígena.

 

Assim ficará Dom Franco para o resto de nossas vidas, ao nosso lado, nos momentos mais difíceis e incertos, a nos confortar, animar e proteger.

 

Ele mesmo uma vez afirmou, lembrando o Padre Vieira que “na ressurreição somos filhos de nossas obras”. As incontáveis boas obras do nosso pastor Dom Franco o torna ressuscitado e eternamente presente no meio de nós.

 

Brasília, 22 de setembro de 2006.

 

Cimi – Conselho Indigenista Missionário